Dan-Gun Kleinzoon van de hemel
De vorige keer heb ik een stukje geschreven over Chon-Ji en het ontstaan van de wereld. Nu ga ik verder met de Dan-Gun tul, die er thematisch mooi op aansluit. Dan-Gun staat immers voor de ontdekking, of beter gezegd de stichting, van Korea in 2333 voor onze jaartelling. Ik begin weer met wat er in de syllabus staat:
Dan-Gun is genoemd naar de heilige Dan-Gun; de ontdekker van Korea in het jaar 2333 voor Christus.
Het verhaal van Dan-Gun gaat als volgt:
Lang, lang geleden, aan het begin der tijden was er een hoogste heerser in de hemel. Hij heette Hwan-in. Hij was de opperste god en werd de koning van de hemel genoemd. Hwan-in had een aantal zoons. Op een dag kwam één van hen, Hwan-ung, bij hem met een bijzonder verzoek. Hij had vanuit zijn hoge positie altijd een mooi uitzicht op de aarde, met zijn mooie bergen en dalen, rivieren, meren en zeeën, grasvlaktes en bossen. Hwan-ung vond het zo mooi op aarde dat hij liever daar wilde wonen dan in de hemel.
Zijn vader vond het goed, maar wilde hem graag zo dicht mogelijk bij hem in de buurt houden. Hij zocht een mooie hoge berg uit voor zijn zoon, de berg Baekdu (met het Chon-Ji meer), en zond hem er met 3000 volgelingen naartoe.
Hwan-ung was hartstikke blij. Hij stichtte op die berg de stad Sin-si (Stad van God), ter ere van zijn vader. Samen met zijn 3 ministers: Wolken, Wind en Regen regeerde hij het land. Hij vaardigde wetten uit en leerde de mensen alles over goed en kwaad. Ook leerde hij de mensen 360 nuttige zaken, waaronder alles over de kunsten, medicijnen en landbouw.
Nu wilde het toeval dat er op die berg ook een tijger en een beer woonden die smoorverliefd op elkaar waren. Ze woonden al een tijd samen in een grot en wilden eigenlijk samen kinderen. Aangezien de één een beer was en de ander een tijger, ging dat helaas niet. Ze besloten om Hwan-ung te vragen ze in mensen te veranderen, zodat ze hun diepste wens in vervulling konden laten gaan. Hwan-ung was ontroerd door het verliefde paar en besloot ze te helpen. Hij gaf ze 20 tenen knoflook en een bundeltje bijvoet (een kruid, goed tegen muggen, lekker in mosselsoep), met de opdracht dat op te eten en 100 dagen niet in de zon te komen.
Zo gezegd, zo gedaan. De beer en de tijger vertrokken met de kruiden naar hun hol, om zich daar 100 dagen te verbergen. Na een paar dagen kreeg de tijger honger, de kruiden waren niet genoeg om hem te voeden. Hij wilde op pad om een lekker mals hertje te vangen en te verslinden. De beer wist hem echter over te halen en het nog wat langer te proberen. Na nog een aantal dagen werd het de tijger echt te veel. Hij verliet de grot om op zoek te gaan naar eten. De beer, die gewend was winterslaap te houden en het langer zonder voedsel te stellen, hield het wel vol. Na 21 dagen veranderde ze in een beeldschone vrouw.
De beer-vrouw (Ungnyeo genaamd) was erg blij dat ze een mens was geworden. Ze bracht een aantal offergaven aan Hwan-ung om hem te bedanken. Na een paar dagen echter werd ze verdrietig. Ze was mens geworden om samen met de tijger kinderen te kunnen krijgen, nu was de tijger helaas niet in een mens veranderd en kon haar wens niet in vervulling gaan. Terwijl ze onder een boompje zat te huilen bad ze tot Hwan-ung om haar te helpen om toch een kind te krijgen. Hwan-ung had medelijden met haar en besloot haar tot zijn vrouw te nemen. Negen maanden later beviel Ungnyeo van een zoon. Ze noemde hem Dan-Gun Wanggeom.
Dan-Gun ontwikkelde zich tot een wijze leider. In het jaar 2333 voor onze jaartelling, toen hij 408 jaar oud was, besloot Dan-Gun zijn eigen rijk te stichten. Hij trok naar Pyongyang (de huidige hoofdstad van Noord-Korea), bouwde er zijn paleis en stichtte het rijk Joseon (het land van de ochtend kalmte), tegenwoordig Go-Joseon of het oude Joseon genoemd. Uit dit rijk is het latere Korea ontstaan.
In het jaar 1122 voor onze jaartelling deed hij afstand van de troon ten gunste van hertog Jizi. Toen hij 1908 jaar oud was trok hij zich terug op de berg Guwol-san om daar voort te bestaan als berggod.
Er is het onbevestigde verhaal dat de hoge stoten in de tul verwijzen naar Dan-Gun als hij de berg beklimt, om zich terug te trekken na zijn troonsafstand. Zelf denk ik dat de 21 bewegingen van de tul zouden kunnen verwijzen naar de 21 dagen waarin de beer in een vrouw veranderde.
Het verhaal van Dan-Gun is de ontstaansmythe van Korea. Het zit vol verwijzingen naar de oude stammen en volkeren die toentertijd (waarschijnlijk) leefden. Ook is een deel van de vertellingen gekleurd door degene die het uiteindelijk (3000 jaar later) op schrift stelde. Mocht je daar meer over willen weten, vraag gerust. Ik heb mezelf ook wat literaire vrijheid toegestaan om het verhaal leuker om te lezen te maken. In hoofdlijnen volg ik de gebeurtenissen zoals die door Ilyon (1206 – 1289) in de Samguk Yusa zijn opgetekend.
Ik ben erg benieuwd wat je van dit verhaal vond en zou het leuk vinden om dat te horen. Dat kan bij de training, maar je mag me ook mailen op hugobergwerff@yahoo.com.
Boosabum Hugo Bergwerff
